Uma estrela soviética no céu

Vista da montagem do satélite PS-1 (Sputnik-1). Copyright: 2012 Anatoly Zak 

Após, Serguei Korolev e sua equipe ter feito a façanha de construir e lançar com existo seu potente foguete R7, que originalmente foi construído para propósitos militares, eles sugeriram às autoridades soviéticas que poderiam também dar outra utilidade a este veículo, como por exemplo, que o espaço destinado para carregar uma ogiva nuclear, poderia ser usado para colocar um pequeno aparelho em orbita Terrestre, o mesmo que se dotado de uma câmera, poderia fotografar qualquer lugar no planeta ou poderia se colocar diferentes equipamentos para cumprir diversas atividades, além claro, da publicidade que seria conseguida para a União Soviética. Após usar toda sua inteligência e carisma Korolev consegiu que Nikita Sergeyevich autorizasse o desenvolvimento de um satélite artificial.

 Para o desenvolvimento deste ambicioso projeto foram envolvidas diversas instituições soviéticas, as quais trabalharam na construção dos diversos equipamentos que levaria o satélite, no entanto no final de 1956, ficou claro que problemas no desenvolvimento dos sofisticados instrumentos científicos ameaçavam o cumprimento do cronograma proposto inicialmente. A saída encontrada para este impasse por Korolev foi propor o lançamento de um "prosteishy sputnik", ou "satélite mais simples", também conhecido por abreviatura russa como PS. Com a massa do lançamento entre 80 e 100 quilogramas, e poderia ser lançado em abril-maio 1957. Para este proposito o satélite levaria apenas um transmissor de rádio e outros poucos equipamentos científicos o que reduziu drasticamente a massa do satélite. Em 15 de fevereiro de 1957 a apenas poucas semanas do lançamento, Korolev autorizou as especificações do transmissor de rádio para o satélite também foi modificada a versão do R-7, que foi destinado a colocar o primeiro satélite artificial em órbita, o qual tinha uma designação bastante longa - 8K71PS Nº. 1 M1-PS. Para ajudar no rastreamento deste satélite foram modificadas algumas das instalações de rastreamento originalmente construído para testes de mísseis balísticos. 

Conceito artístico do Sputnik-1

Após superadas todas estas dificuldades finalmente o R7 com o satélite Sputnik foi lançado rumo ao espaço e saiu da atmosfera em 4 de outubro de 1957 em as 22:28:34 horas de Moscou. Este pequeno aparelho foi um marco na história do desenvolvimento da espécie humana, pois abriu caminho para um mundo a ser explorado e seus sucessores trouxeram benefícios incalculáveis para toda a humanidade. Antes de o satélite completar sua primeira órbita, a agência oficial de notícias soviética, anunciou ao mundo o lançamento do primeiro satélite artificial. Esta notícia a depender da ideologia do espectador, “uma estrela soviética no céu” como foi chamado por alguns o sputnik, poderia simultaneamente representar um iminente holocausto nuclear, uma esperança para os oprimidos e despossuídos, ou a aurora da viagem interplanetária. A enorme ressonância do lançamento do Sputnik foi também graças à natureza multifacetada deste evento único e à sua capacidade de romper simultaneamente tantas hipóteses, teorias de longa data e até mesmo estratégias políticas inteiras