Qual é o tamanho das nanopartículas?

 

Comparação do tamanho de algumas nanopartículas em relação a outros objetos, usando uma regua em escala nanometrica. Fonte: wichlab.

Para colocar o tamanho das nanopartículas em perspectiva, a Tabela 1 compara ostamanhos de vários objetos. Por causa do tamanho comparável dos componentes nas células humanas, as nanopartículas são de grande interesse na entrega de drogas. Parece que a evolução, na hora de projetar os sistemas biológicos, tem usado extensivamente uma régua em escala manométrica. Se é preciso andar de mãos dadas com a natureza para tratar as doenças é preciso então usar a mesma escala, seja para corrigir um gene defeituoso, matar as bactérias da lepra dentro das células do corpo, bloquear a multiplicação do genoma viral, matar uma célula cancerosa, reparar o metabolismo celular ou prevenir rugas ou outros sinais de envelhecimento.

 Ao final você não pode usar um braço humano para massagear a perna ferida de uma formiga. Semelhança de tamanho é importante na realização de qualquer atividade. Não pode ser diferente na entrega de um medicamento que visa influenciar a bioquímica do corpo. A unidade básica dos processos biológicos é a célula e as reações bioquímicas acontecem no seu interior. Com o advento das nanopartículas agora é possível influenciar seletivamente os processos celulares em suas escalas naturais.

 Geralmente podemos ver e discernir objetos tão pequenos quanto 100.000 nm (100 mm). Somente nos últimos 300 anos, com a invenção dos microscópios, que podemos ver objetos menores. Hoje, pode-se ver objetos tão pequenos quanto átomos individuais (cerca de 0,1 nm) usando a microscopia de varredura por sonda. Devido a seu tamanho pequeno, as nanopartículas exibem propriedades interessantes, tornando adequados para uma variedade de aplicações na área da medicina.

Tabela 1: Tamanho típico de vários objetos
Átomo de carbono	0.1 nm
DNA dupla hélice (diâmetro)	3 nm
Ribossomo	10 nm
Vírus	100nm
Bactéria	1 000 nm
Glóbulos vermelhos	5 000 nm
Cabelo humano (diâmetro)	50 000 nm
Resolução dos olhos humanos	100 000 nm